吃磴
橋牌是四個人、兩對打兩對的遊戲。四個人以方位稱呼：北、東、南、西。坐對面的是你的同伴 (partner)，所以南北是一對，東西是一對。
一副 52 張牌發給四個人，每人 13 張。這 13 張就是你的一手牌 (hand)。
牌的大小
每門花色有 13 張，由大到小是
A K Q J 10 9 8 7 6 5 4 3 2
四門花色是黑桃 ♠、紅心 ♥、方塊 ♦、梅花 ♣。本書把一手牌寫成這樣：
♠AK752 ♥84 ♦KQ3 ♣962
意思是黑桃五張 A、K、7、5、2，紅心兩張 8、4，依此類推。為了對齊，10 常寫成 T。
一磴
橋牌的基本單位是磴 (trick)。一磴的流程是：
- 一個人先出一張牌，稱為引牌 (lead)。
- 其他三人照順時針方向各出一張。
- 四張牌之中最大的那張贏得這一磴。
- 贏的人引下一磴。
每人 13 張牌，所以一副牌總共 13 磴。同伴贏的磴和你贏的磴算在一起。
出牌只有一條限制：
有引牌的花色就必須出那門花色。這叫跟牌 (follow suit)。
沒有那門花色時，你可以出任何一張牌，但這張牌不能贏，不管它多大。這叫墊牌 (discard)。
| 西（引牌） | 北 | 東 | 南 | 誰贏 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 第一例 | ♠K | ♠A | ♠3 | ♠7 | 北：♠A 最大 |
| 第二例 | ♦K | ♦5 | ♠A | ♦2 | 西：東沒有方塊，♠A 只是墊牌 |
王牌
打牌之前，會先決定一門花色當王牌 (trump)。王牌有特權：
沒有引牌的花色時，可以出王牌。任何一張王牌都比其他花色的牌大。
這叫王吃 (ruff)。如果一磴之中有好幾張王牌，最大的王牌贏。
假設紅心是王牌：
| 西（引牌） | 北 | 東 | 南 | 誰贏 | |
|---|---|---|---|---|---|
| 第三例 | ♣A | ♣4 | ♣9 | ♥2 | 南：沒有梅花，用 ♥2 王吃 |
| 第四例 | ♣K | ♥5 | ♣3 | ♥8 | 南：兩張王牌之中 ♥8 較大 |
注意，王吃的前提是沒有引牌的花色。手上還有梅花的時候，你必須跟梅花。
一副牌也可以沒有王牌，稱為無王 (notrump，簡寫 NT)。這時候只有引牌花色的牌能贏。
重點
- 四人兩對，每人 13 張，一副牌 13 磴。
- 必須跟牌。沒牌可跟才可以王吃或墊牌。
- 王牌比其他花色都大。也可以打無王。
- 兩個同伴的磴合起來算。
試試看
找三個朋友，發牌之後直接指定一門王牌，從發牌的人左手邊開始引牌，打完 13 磴，數數看哪一對吃得多。換一門王牌、或改打無王再打一次。打個五、六副，你會開始有感覺：王牌選哪一門，結果差很多。
那麼王牌該由誰決定？這就是下一章的主題。